開陽丸は、江戸幕府がオランダに発注した最新鋭の軍艦で、榎本武揚が率いる旧幕府海軍の主力艦でした。明治元年（1868年）、戊辰戦争の最中に榎本らが蝦夷地（北海道）に渡り、函館を拠点に「蝦夷共和国」を樹立しようとした際、土方歳三もその一員として参戦しました。

江差沖での開陽丸の沈没は、まさにその蝦夷共和国の夢が打ち砕かれる象徴的な出来事でした。暴風雨の中、開陽丸は座礁し沈没。総司令官の榎本武揚が江差を征圧している間の痛恨の事故だったとされています。

土方歳三はこの時、開陽丸には乗っていませんでしたが、彼は函館戦争の中心人物として、開陽丸の沈没後も五稜郭を拠点に新政府軍と戦い続けました。江差の郡役所前から沈む開陽丸を見て嘆息したという逸話も残っており、彼の無念さが伝わってきます。

松前藩は、江戸時代に蝦夷地（現在の北海道南部）を治めた唯一の藩で、藩主は松前氏でした。初代藩主・松前慶広は、1606年に福山館（のちの松前城）を築き、交易と防衛の拠点としました。松前藩はアイヌとの交易を通じて独自の経済基盤を築き、幕府からは「無城大名」として特別な地位を与えられていました。

松前城（正式には福山城）は、1855年に完成した日本最後期の日本式城郭で、北海道内では唯一の本格的な城です。築城の背景には、外国船の出没による海防強化の必要性がありました。設計は兵学者・市川一学によるもので、三重櫓や砲台を備えた構造が特徴です。しかし、1868年の戊辰戦争では、土方歳三率いる旧幕府軍に攻め落とされるという波乱の歴史もあります。その後、天守は1949年に火災で焼失しましたが、1961年に再建され、現在は松前公園の中心として桜の名所にもなっています。

松前藩の歴史は、交易・外交・防衛が交錯する北のフロンティアの物語。裕明さんの「いろは歌」の題材にもなりそうですね。もしご興味あれば、松前藩とアイヌの関係や、土方歳三の戦いぶりなど、さらに深掘りしてみましょうか。・・だそうです(^^)

撮影者の影が映っています

早朝の事で、人影は全く有りません・・早い種類の桜が咲き始めています

幕府の権威を感じさせる門ですが、当然開館前でした

弘前城を思わせる小さな天守閣ですね

日本庭園になっています

市民・観光客の憩いの場所なんでしょうね

少し奥に進んでみましたが、全て桜の木なんですかね

駐車場の方へ引き返します

　桜満開の頃は見事でしょうね